Il fitness racing è uno sport costruito sull'idea semplice di prendere esercizi di base di resistenza e cardio e inserirli in un formato di gara. I concorrenti corrono, sollevano, trasportano, spingono, tirano, remano, sciano e ripetono, tutto in un formato fisso e standardizzato; lo chiamiamo fitness racing a formato fisso. I compiti sono noti. Le distanze sono misurate. I pesi sono fissati. La prestazione è determinata da quanto vi spingete a fondo, da quanto efficientemente vi muovete e da quanto bene gestite la fatica.
CrossFit, le corse a ostacoli, i triathlon o persino eventi di corsa standard come la maratona potrebbero tutti essere chiamati "gara di fitness", ma quando parlo di fitness racing, mi riferisco agli stili a formato fisso; lo stile che ricorda una gara di corsa convenzionale con una linea di partenza e di arrivo, ma con stazioni di esercizio lungo il percorso. Queste stazioni di esercizio potrebbero essere esercizi di resistenza consecutivi senza alcuna corsa inclusa, ma il modello più iconico, pionieristico di Hyrox nel 2017, è il modello corsa-esercizio-corsa. Questo è stato ampliato da Spartan Deka Fit nel 2020 ed è stato portato in decine di paesi e centinaia di piste di atletica e palestre in tutto il mondo dal Deadly Dozen, iniziato nel 2024.
Naturalmente, il CrossFit può includere tutto quanto sopra. Tuttavia, si vanta della costante variazione e spesso incorpora una maggiore complessità attraverso sollevamenti olimpici con bilanciere e un'ampia gamma di movimenti ginnici. Questa non è una critica al CrossFit. Anzi, la varietà e la complessità fanno parte di ciò che lo rende così attraente per milioni di persone in tutto il mondo. I crossfitter sono davvero tra gli atleti più impressionanti al mondo.
Il punto in cui il fitness racing si differenzia dal CrossFit è nel formato fisso; segue una struttura standardizzata e abbassa le barriere tecniche e di forza all'ingresso. È progettato per essere accessibile al maggior numero possibile di persone. Non serve essere altamente qualificati o eccezionalmente forti; basta essere abbastanza in forma da finire. Un atleta d'élite può finire una gara in quaranta minuti, mentre un principiante può impiegarne novanta.
Il fitness racing premia l'atleta ibrido. Il concorrente che sa correre bene, sollevare con competenza, recuperare rapidamente e mantenere la calma quando il respiro è affannoso e i muscoli sono affaticati. Favorisce il generalista preparato rispetto al puro specialista. Un ottimo corridore con una forza scarsa farà fatica, ma lo stesso vale per un atleta forte con un motore aerobico scadente.
È diventato di moda criticare il "tuttofare, maestro in nulla". Ma per la maggior parte delle persone, essere capaci in una gamma di abilità non è solo più utile, ma molto più coinvolgente, e per lo più, probabilmente anche molto più salutare.
Jason Curtis
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