Coach Jason Curtis: il Race Director della Deadly Dozen

Ciao, mi chiamo Jason Curtis e sono il fondatore e race director della Deadly Dozen.

Fin da giovane ho iniziato ad allenarmi e a competere negli sport da combattimento. Non sarei mai diventato un campione del mondo, ma questo background mi ha avvicinato all'allenamento fisico intenso, e sono sempre stato affascinato da come si sviluppa la forma fisica.

Dopo la scuola, sono entrato nell'esercito britannico con l'obiettivo di diventare un Physical Training Instructor (PTI) nella Fanteria. Purtroppo non si può entrare nell'esercito direttamente come PTI, ma il sergente del reclutamento mi assicurò che, se la mia forma fisica si fosse distinta, sarei diventato PTI entro un anno o due, e fortunatamente fu così. Ho servito sei anni come PTI, gli ultimi due dei quali a Catterick ad addestrare le reclute di fanteria. È stato proprio in questi ultimi due anni che sento di aver vissuto un vero cambiamento nel mio allenamento.

Da ragazzo ero piccolo per la mia età (gareggiavo a 57kg), e quando alla fine sono cresciuto oltre i 6 piedi, ero magrissimo quanto umanamente possibile. Fondamentalmente, questo era un bene per il mio pugilato/Thai boxing e per sport come la corsa campestre, che praticavo MOLTO. Tuttavia, durante la mia carriera militare, ho iniziato a sviluppare la mia competenza come strength and conditioning coach e ho cominciato a orientarmi verso l'allenamento della forza, il che significava che volevo essere più forte e, naturalmente, volevo anche sembrare più forte - chi vuole un coach di forza magrolino?

Questa spinta a guadagnare massa muscolare mi ha portato ad avvicinarmi al Powerlifting e al Weightlifting, e poiché marciare e correre era essenzialmente il mio lavoro, il sollevamento pesante è diventato il mio principale focus di allenamento - quando sono entrato nell'esercito pesavo 64kg, e quando l'ho lasciato pesavo 90kg.

Dopo aver lasciato l'esercito, ho aperto una palestra di strength and conditioning e anche un'accademia formativa che qualifica nuovi personal trainer e coach di S&C. In palestra, la maggior parte di ciò che insegnavo agli atleti e agli studenti riguardava l'allenamento della forza, e sebbene la palestra abbia sempre organizzato lezioni di condizionamento, il mio focus personale è rimasto sotto il bilanciere, e intorno al 2022 il mio peso ha raggiunto il picco di 108kg - dopo aver lasciato l'esercito, non facevo granché in termini di condizionamento personale (corsa o altre forme).

A 108kg mi sentivo forte, ma mi sentivo anche un po' poco sano. A quel punto, avevo anche iniziato a dare priorità al lavoro rispetto all'allenamento. Tra una serie e l'altra rispondevo alle email o modificavo un paragrafo di un libro che stavo scrivendo, e sebbene amerò sempre il bilanciere, mi sono reso conto che non provavo più alcuna vera scarica dall'allenamento. Mancava qualcosa.

Nota a margine: ho figli piccoli, quindi quando per la prima volta nella mia vita ho considerato che ero chiaramente meno sano di quanto avrei potuto essere (sempre in fase di bulking per la massa muscolare), è stato un vero campanello d'allarme: da ragazzo sceglievo la performance rispetto alla salute, da padre scelgo la salute sopra ogni cosa - voglio darmi la migliore possibilità di esserci per i miei figli il più a lungo possibile.

Era intorno al 2022 quando sempre più membri della palestra si stavano avvicinando a gare di fitness come Hyrox, e uno dei miei membri mi chiese se avrei fatto con lui un evento Doubles. Accettai con riluttanza, perché mi avrebbe dato uno stimolo per fare più condizionamento intenso. E cosa posso dire? Dopo un paio di settimane di allenamento, ho capito cosa mi era mancato negli ultimi anni. Mi mancava far salire la frequenza cardiaca alle stelle e sentire di stare per morire. Mi mancava spingere il mio corpo così tanto che, dopo, le endorfine scorrevano così velocemente da farmi sentire al top del mondo, indipendentemente da come fosse andata la mia giornata fino a quel momento: dico spesso che non bisogna giudicare come ci si sente finché non si è alzata la frequenza cardiaca - se hai avuto una brutta giornata, vai a portare la tua frequenza cardiaca sopra l'80% della tua frequenza massima e vedi se ti importa ancora di ciò per cui eri stressato.

Insieme a rendermi conto di cosa mi mancasse, ho capito quale stile di fitness amassi davvero. È ciò che chiamo fitness racing "convenzionale" (CFT). Ora, non posso criticare il CrossFit, sono tra gli atleti più impressionanti al mondo, e la gente ama questo sport. Tuttavia, non mi è mai piaciuto combinare il sollevamento pesi olimpico e movimenti di tipo ginnico (camminata sulle mani, ecc.) nel mio stile di lavoro di condizionamento, semplicemente non fa per me (solo una mia preferenza). Chiamo il CrossFit fitness racing "Specialistico", termine che uso anche per sport come l'Obstacle Course Racing. Per me, queste gare hanno elevate richieste tecniche, mentre il fitness racing convenzionale pone molto più enfasi su qualità di performance fondamentali come forza, velocità e resistenza.

Naturalmente, avere una buona tecnica di corsa o di canottaggio ti avvantaggerà enormemente, ma fondamentalmente, quando si tratta di una gara che comprende corsa, canottaggio, trasporti di carichi, burpees, ecc., si tratta più di fitness che di abilità tecnica.

Nota: quando uso la parola "convenzionale", non intendo implicare che questo stile sia in alcun modo superiore agli altri, mi sembrava semplicemente la parola migliore per descrivere le gare di fitness il cui unico requisito d'accesso è "sei abbastanza in forma". Potresti essere l'uomo o la donna più in forma della terra, ma se non hai mai praticato i ring muscle up, allora una gara con molti ring muscle up probabilmente ti eliminerà.

Dopo un buon anno di allenamento per gare di fitness e adorando le diverse gare che ho provato, ho voluto creare una gara tutta mia, e volevo che fosse quella che considero la gara più completa al mondo, pur essendo estremamente accessibile. Sebbene ami il canottaggio e spingere slitte pesanti, ecc., volevo progettare una gara che potesse essere davvero allenata in ogni palestra del mondo, in qualsiasi bootcamp all'aperto o palestra domestica, persino in un garage o in un soggiorno con un singolo set di pesi.

Volevo che la gara fungesse da sistema di allenamento completo e non fosse solo una gara, una metodologia che va oltre un semplice programma di allenamento e diventa un'etica dell'allenamento.

Sento di averlo raggiunto, e spero che anche voi la pensiate così. Spero che questo manuale funga da ponte per far avvicinare più persone a questo stile di allenamento (e di pensiero) e migliorarsi in modi che non avrebbero mai immaginato possibili.

Coach Jason Curtis
Fondatore e Direttore di gara